In der Stadt Wesseling wurde beim diesjährigen Jahresempfang eine besondere Ehrung vorgenommen: Sechs Ratsmitglieder, die sich über Jahrzehnte hinweg in der Kommunalpolitik engagiert haben, wurden mit dem Ehrenring der Stadt ausgezeichnet. Diese Auszeichnung wurde erstmals nach neuen Richtlinien verliehen, die eine Ehrung bereits nach 20-jähriger Mitgliedschaft im Rat oder als Ortsbürgermeister ermöglichen.
Die Geehrten – Theo Engels, Elmar Gillet, Paul Hambach, Winfried Marx, Ute Meiers und Manfred Rothermund – haben in ihrer Amtszeit bedeutende Beiträge zur Entwicklung der Stadt geleistet. Ihre Arbeit war geprägt von einem tiefen Engagement für das Gemeinwohl, das weit über ihre beruflichen Pflichten hinausging. Bürgermeister Ralph Manzke würdigte die Preisträger in seiner Ansprache: „Ehrenamt bedeutet, sich mit Leidenschaft und Hingabe für das Gemeinwohl einzusetzen, ohne dafür eine Gegenleistung zu erwarten.“
Theo Engels, der über 13 Jahre im Stadtrat diente und 20 Jahre lang Ortsbürgermeister von Wesseling-Mitte war, wurde für seinen unermüdlichen Einsatz in der Verschönerung der Innenstadt und die Förderung des kulturellen Lebens geehrt. Elmar Gillet, Gründer des Ortsverbands der GRÜNEN, kämpfte über Jahrzehnte für soziale Gerechtigkeit und Umweltschutz. Paul Hambach, seit 24 Jahren Ortsbürgermeister von Keldenich, setzte sich besonders für den Ausbau des ÖPNV und den Starkregenschutz ein.
Winfried Marx engagierte sich seit 1989 für die Belange von Familien, Senioren und sozial Schwache. Ute Meiers brachte ihre Leidenschaft für Sport und Kultur als Vorsitzende des Ausschusses für Sport, Freizeit, Kultur und Partnerschaften ein. Manfred Rothermund, das dienstälteste Ratsmitglied, prägte Wesseling durch seine langjährige politische Arbeit und sein Engagement für den Stadtteil Urfeld.
Diese sechs Persönlichkeiten stehen beispielhaft für das, was es bedeutet, sich uneigennützig und beständig für die Gemeinschaft einzusetzen. Die Verleihung des Ehrenrings ist eine Anerkennung ihrer außergewöhnlichen Verdienste um die Stadt Wesseling und ihrer Bürgerinnen und Bürger.
